90歳のマリアばあちゃん

今日は移動診療です。
　我が「地球のステージ」の東ティモール事務所は代表のアイダ医師、コーディネーターのサラ、助産師のサラ、運転手のサビーヌの４人がチームとなって出かけます。
　今日はハトリア郡のさらに奥地、テヌイ村が目的地です。
　雨期に入って道はぬかるんでおり、大変。特に後半半分のオフロードは運転するランクルがぎゅんぎゅん音を立てて滑ります。それでもなんとか村に到着。早速妊産婦と新生児検診が始まります。手際よく、村のスタッフとの協力も充分で見事に仕事が進んでいきます。
　「地球のステージ」が現在は完全に自己資金で進めているこの事業は、全くのオリジナルであり、どこかの団体の活動を資金支援するものではありません。みなさまからの募金や「地球のステージ」を呼んでくださった時のお金の一部がこの東ティモールに運ばれ、この４人の給与となり、クルマを動かし、ガソリンを買い、薬を提供しています。
　そういう、自己資金かつ完全オリジナルの活動ができている幸せを感じます。規模は大きくなくても、それはNGOとして一番の理想型だと思うからです。
　今日の診察の中心はやはりアイダ医師ですが、後半の一般診療は手伝いました。
　さすがに３日目になるとテトゥン語もよく出てきます。
　そんな中にマリアばあちゃんがいました。

マリアばあちゃん
　「今日はどうしました？」
　「うん、おなかが痛いんじゃ」
　「この辺りですか？」
　「うん、そうそう、その下腹のところじゃよ」
　「下痢はありますか？」
　「うん、昨日から続いとる」
　「お薬飲みました？」
　「いや、この村には何もないからな」
　「・・・」
　「ほんとに、この村には何もないんじゃよ」
　「でも、みんな生活してるじゃないですか」
　「そうじゃな」
　「ところでマリアおばあちゃんは何歳ですか？」
　「う～ん、いくつかなあ」
　すると横から、村の人が
　「多分90歳くらいだよ」
　「いや、そんなにはいっていないよ」
　「オレは88歳だって聞いてるぞ」
　いろんな意見が飛んできました。
　「マリアばあちゃん、本当は何歳？」
　「いや、ワシはもうとしを数えるのをやめとるから、正直全然わからんのじゃ」
　すると、再度村のみんなが、
　「マリアばあちゃんはこの村で一番の長老だから、すご～くたくさん生きているってことで、90歳ということでどうかな、ドクター」
　「・・・わかった！そうだね、マリアばあちゃんは90歳！と」
　カルテに書き込みました。
　こうして暮らしは続いていきます。
　何もない村だとマリアばあちゃんは言います。でも僕にはたくさんのものがあると思えてくる。
　人の善意、優しさ、素直さ、工夫、努力、知恵、ユーモア、笑い、哀しみ、歓び・・・
　
　また一つ忘れられない村がこうして出てきます。それだけで充分ドラマになってしまう東ティモールの小さな村。
　NHKの名番組”鶴瓶の「家族に乾杯」”が来たら、どれほどの笑いとドラマが描き出せるでしょうか。
　土砂降りのスコールの中、村人が暖かく見送ってくれました。
　「Hau Mai Fali!（＝また戻ってくるから！）」
　と言い残してクルマのハンドルを握りました。
桑山紀彦