ラファを眼前に

ついにラファ検問所まで来ました。
　途中6ヶ所の検問所がありましたが、ダルウイーッシュのレターの効果は抜群で、みんな親指を立てて「がんばれよ」といって通過させてくれました。
　しかし、ラファ検問所は人々であふれ返り、いろんな意味でガザを支援しようとする人々の群れに覆われていました。エジプトムバラク大統領の息子が来ていて、持ち込もうとする支援物資のコンボイが行く手を阻みます。

ラファ国境前（すぐ向こうがガザ地区ラファ市）
　それでもゲートにたどり着き、書類をそろえて仁王立ちの係官に渡しますが、どうしても「日本大使館の推薦状がないとダメ」の一点張りです。日本大使館が一NGOの医者に推薦状を書くはずがありません。彼らはあくまで邦人の安全を守ることが任務です。戦場に入ろうとする医者を止めこそすれ、推すわけがないのです。
　粘って粘って交渉しましたが、初日は交渉不成立、今日のところはあきらめようと思いました。

ラファの街への空爆
　とその時、
　ズド～ン
　鈍い音が近くでし、地響きと共に周りの女性が叫び声をあげました。近くに着弾です。3時間停戦のまっただ中の午後2時30分。少し離れたラファの街に大きな土煙が上がりました。停戦は守られていません。
　びびります。
　そして思いました。
　「これが僕の活動現場なのだろうか」
　と。あまりにひどい戦争状態、そしていつ空爆がやって来るかわからない街に入ろうとすることが、本当に自分の仕事なのだろうか。自問自答が始まりました。
　「恐い」
　そう感じました。でも、
　「見て見ぬふりしない」
　そう決めたから、ここまでやってきたのです。でも目の前の街が空爆を受けていて、そこに精力的に入っていく勇気を僕は持ち合わせていないことに気付いたのです。
　そして一旦アリーシュの町に戻る前にラファの街の国境に近づきました。見慣れた町並みが壁の向こうに見えてきた時、涙があふれてきました。
　「ごめんね、ダルウイーッシュ。ここまで来ておきながら入れなかった。これまで6年間ずっと通って来たのに、“待っている”と言われたのに、そしてこうして空爆にみんながおびえているというのに・・・。ごめんね」
　なんて情けない。これほど泣いている自分が惨めなことはありませんでした。大使館のレターがなくても、通れる場合もあるのです。今日は僕に気迫が足りなかったから国境警備兵に負けてしまったのだと思うのです。それはあの目の前の空爆の街ラファを見て、
「あそこには入っていけない」
　と無意識の中で思ってしまい、それが僕の気迫を失わせてしまったのだと思います。これまでいろんな国で多くの「交渉の場面」がありました。でもほとんど笑顔と、ソフトな態度と、“やるんだ”という気迫で乗り切ってきた自負があったのに、今回はそれが失われてしまったんでしょう。
　それが「戦争」なんだと思います。
　人間が本来持っているはずの勇気や、誇りや、愛や、優しさをすべて一瞬で吹き飛ばしてしまうもの。だから恐ろしい。戦争は心の中に大きな闇を広げて、内側から人間を侵食していくものだ、と改めて思いました。
　それでも明日、再度国境越えの試みです。作戦があるのです。それを3回やって、それでもダメな時は停戦を待ちます。もしも入れたら、ラファの市立病院へ行って働きます。