ヒロシマへ還る

　川本さんは昭和８年、広島市大手町２丁目に生まれ、育ちました。小学校は袋町小学校です。それは何を意味しているのでしょうか。
　小学校６年生の夏、川本さんの家の真上に原爆が落ちてきました。そう、川本さんは爆心地から数十メートルしか離れていないところに生まれ育ったのです。
　しかし川本さんは今も元気に生きています。なぜでしょうか。それは三次（みよし）という広島県の別の町に姉と一緒に疎開していたからです。原爆が落ちて父も母も、小さかった弟も妹も８人が亡くなりました。家に戻るとお母さんは２歳と３歳の弟と妹を抱きかかえるようにして亡くなっていました。川本さんはお姉さんとたった二人だけ生き残ったのです。
　そして川本さんは思いました。
「こんな広島はこりごりだ。もう逃げよう」
　そして岡山に暮らしました。好きな人ができたけど、向こうの両親に「広島の人と結婚すると原爆症がでるからいかんよ」と言われ、絶縁しました。そしてひとりでがんばって調理師になりました。最初は「うどん」から始めたそうです。
　「つくるの簡単じゃから」
　でも努力して店を持ち、それをもっと大きくして１５０人の従業員を抱える食料品卸の会社を築きました。そして退職、後身に道を譲ったのです。
　そんな時、広島の小学校の同級生から電話がかかってくるようになりました。
　「広島に戻ってこんかい」
　「嫌じゃ、わしは原爆のことを思いだしとうないんじゃ」
　「そうじゃろう、じゃがな、原爆のことを話せる人間がどんどん死んでおらんようになってきとるんじゃ。おまえは元気にやっとる。かえってこんか」
　川本さんは迷いました。けれど、岡山で一財をなし、やるだけのことやった今、思い出されるのは無念の中で死んでいった父、母、そして勉強したかったのにできずに死んでいった小さな弟妹たちのことです。
　還ろう。
　川本さんは生まれ故郷の広島に３年前戻ってきました。７２歳になっていました。広島のことを心の中で封印してすでに６０年が過ぎていました。
　そこで「ひろしまピース・ボランティア」という存在を知りました。
　広島平和祈念資料館の中で展示の説明をするガイドさんたちのことです。
　「わしにうまく語れるんじゃろかな」
　手探りでのボランティア活動が始まりました。
　そして２年が過ぎ、川本さんはようやく自分の役割を見つけたという思いにいたりました。
　「全国からたくさんの子どもたちが修学旅行でこの広島にきてくれる。そして私たちの話を聞いてくれる。そして子どもたちがまた全国の自分の町に帰り、そこで広島のことを語ってくれる。
　そのことを思うと、無念の中で死んでいった自分の父、母、そして小さかった弟、妹への供養につながる気がしてきた。そこで、今は紙飛行機を作り、中に小さな折り鶴を入れて子どもたちに渡しているんじゃ。それは、全国へ、この広島の平和を願う気持ちが飛んでいくといいという願いを込めている。そしてもう一つは、この飛行機は昔母がよくハガキを使ってつくってくれたもの。だから、自分の母への想いも乗せているんじゃ。疎開して離れ離れになっていたから、８月６日の死に目には逢えんかった。そんなわしの母への届かぬ思いも乗せさせてもろうて、全国へ飛ばしている。個人的なことで申しわけないが、それが、“ヒロシマ”を語らせてもらっているわしの、家族へ向けた想いであり、供養なんじゃ。」
　川本さんの「ヒロシマへの復帰」それは、重荷と同時に、未来へ向けた「もうこんなことしちゃいかん」という願いを込めて、今日も続けられています。
　川本さんは「木曜のボランティア」です。木曜日に広島平和祈念資料館へいかれたら、西館の終わりのところで、紙袋にたくさん入った手作りの折り鶴付き紙ヒコーキを、子どもたちに手渡しているのが、川本さんです。
　一声、
「お還りなさい」
　とお声をかけてあげてください。

川本さんが修学旅行生に紙ヒコーキを手渡す
　
　このように、鋭意「ヒロシマ篇」の制作は進んでいます。
　初演は５月２４日（土）、仙台にて。「地球のステージ～果てなき地平線」の中で「ヒロシマ篇」が登場します。